Zona Deportiva Sampacho

LOS PUMAS 21 - AUSTRALIA 17

¡Triunfo histórico!

Y Los Pumas lo hicieron. Después de tanto buscar y chocar con derrotas por poco, Argentina logró su primer triunfo en tres años de Championship: 21-17 sobre Australia en Mendoza y se festejó como un título. Merecido.

Derrota digna. Una y otra vez. Y cada vez más digna. Pero eso se terminó. Este sábado 4 de octubre no hubo caída, pero sí mucha dignidad. Los Pumas lo hicieron: lograron la primera victoria en tres años de Rugby Championship, el gran torneo contra los grossos del Sur. Fue un trabajado y festejado 21-17 sobre Australia en Mendoza, una tierra que le cae bien a la Selección (allí empataron frente a Sudáfrica en el 2012). Es la mejor manera de terminar el RCh 2014, a un año del Mundial. Merecido. Fiebre amarilla. Locura Puma.

La jornada en el Malvinas arrancó bien torcida. Porque más allá de que el plan de juego no se negocia, apostando a la posesión y dinámica, Argentina falló con la guinda en mano y Australia se lo hizo pagar: try de contra de Kuridrani y otro Fardy para el 14-0 parcial. Parecía que se venía la noche. Sin embargo, con paciencia, ajustando tuercas en el manejo, eligiendo mejor, siendo más inteligentes que pasionales, Los Pumas empezaron a asustar. Con un gran scrum y aguantando las infracciones de los de amarillo en cada ruck (siete penales en el PT y otros tantos no cobrados), la balanza se movió. A los 34', y luego de 13 fases, Senatore se tiró sobre la bandera y el estadio lo gritó como un gol. Nico Sánchez, antes del cierre, embocó un penal y al entretiempo 8-14. Cerca.

En el ST, las tarjetas que guardó el árbitro Owens durante el PT salieron de su bolsillo: amarilla a Phipps a los 2', Nico acertó a los palos y 11-14. Ahí, los Wallabies sacaron el peso de su historia y volvieron a meter peligro. ¿Qué pasó? La defensa Puma no aflojó, el tackle nunca se negocia, el TMO hizo justicia y Foley se llevó tres puntos para el 11-17. Se alejaron, pero poco...

Quedaba media hora. Y mucha esperanza. Sobre todo de los que estaban adentro de la cancha. A los 12', buen empuje en el scrum, ataque por el ciego y un pasamanos Senatore-Landajo-Sánchez-Agulla-Imhoff que terminó con Juancito gritando su 13° try en Los Pumas. Nico la metió de la bandera y, ahora sí, el tablero mostró a Argentina arriba: 18-17. Pasó el tiempo, Cachorro falló un penal para quedar a cuatro, Foley tiró otro a Perth, el palo rechazó un disparto del 10 australiano que los ponía otra vez arriba y Bosch se animó desde su casa, pero tampoco cambió el score. A los 33', luego de una carga de Hooper por la que amonestado, Sánchez estiró: 21-17 y con un hombre más. A aguantar. Aguatar con el hombro, con la cabeza, con los hinchas. Scrum en contra, penal a favor, guinda a las nubes y a festejar. Ahora sí. ¡Ganaron!

En tres años de Rugby Championship, la victoria esquivó una y otra vez a nuestra Selección. Un empate en Mendoza vs. Sudáfrica en 2012 era el asterico entre las 16 derrotas, dignas y no tanto. Australia era al único de los tres rivales que ya se le había ganado y ahora, con la alegría en la tierra del vino, se cantó bingo: 24-13 en 1979, 18-3 en 1983, 27-19 en 1987, 18-16 en 1997 y 21-17 en 2014. A un año del Mundial, ganar es como un título.

Síntesis: PT 2 y 12' tries de Kuridrani y Fardy, conv. de Foley (A); 34' try de Senatore (LP) y 40' penal de Sánchez. ST 2 y 34' penales de Sánchez (LP); 7' penal de Foley (A) y 12' try de Imhoff, conv. Sánchez (LP).

La histórica victoria del seleccionado argentino, por 21-17, ante Australia, en Mendoza, será recordada como la primera en el Rugby Championship, pero se suma a otras cuatro alegrías frente a los Wallabies.
Sobre 18 partidos jugados, ante las potencias, en el torneo del Hemisferio Sur, Los Pumas consiguieron festejar por primera vez, ya que hasta aquí, habían acumulado 16 derrotas y un empate -ante Sudáfrica-. Pero, más allá de las estadísticas de este torneo, Argentina tiene en su haber otras cuatro victorias ante Australia, que ahora ya son cinco, con el 21-17 de Mendoza, sobre 22 duelos disputados.
Todo comenzó el 27 de octubre de 1979, cuando Argentina se quedó con el primer choque entre ambos seleccionados, en Buenos Aires, por 24-13. El segundo golpe se dio el 31 de julio de 1983, en Brisbane, donde Los Pumas festejaron 18-3. Mientras que luego llegaron otros dos triunfos en Argentina: el 7 de noviembre de 1987, 27 a 19, y el 8 de noviembre de 1997, con victoria 18-16. Aunque, también vale destacar que el 31 de octubre de 1987, igualaron por única vez -19 a 19-, también en Buenos Aires.
Los antecedentes lo hacían posible, y el quinto triunfo llegó en Mendoza, un 4 de octubre de 2014, por 21-17, en la última jornada de la tercera edición del Rugby Championship. Quizás, a partir de ahora, se convierta en el triunfo más recordado y valorado, por ser el primer grito fuerte de Los Pumas en el torneo que reúne a las potencias del sur.