Este viernes 24 de julio, debían inaugurarse Tokio 2020 , pero la pandemia de coronavirus obligó a posponerlos para 2021.
Y con la postergación quedaron en suspenso los sueños olímpicos de los 143 argentinos que ya tenían sus lugares asegurados en la cita de la capital japonesa, que se celebrará entre el 23 de julio y el 8 de agosto de 2021. Si es que se hacen, claro.
Cuando el 24 de marzo el Comité Olímpico Internacional y el gobierno japonés anunciaron la reprogramación de los Juegos, a raíz de "la preocupación compartida por la crisis sanitaria mundial", la lista de atletas nacionales clasificados contaba con 33 plazas de 18 deportes diferentes.
BASQUET
El seleccionado masculino de básquetbol se quedó con uno de los dos boletos reservados para América en el Mundial de China, que se disputó entre el 31 de agosto y el 15 de septiembre del año pasado. En ese torneo, el equipo dirigido por Sergio Hernández cerró una sobresaliente campaña con la medalla de plata, tras caer en la final ante España. Pero unos días antes, luego de meterse en cuartos, recibieron una ayuda de Estados Unidos, que con su victoria ante Brasil en octavos confirmó su clasificación y la de los argentinos, que tendrán 12 plazas en Tokio.
FÚTBOL
El seleccionado masculino dirigido por Fernando Batista se aseguró la clasificación en el Preolímpico que se disputó en Colombia del 18 de enero al 9 de febrero pasado. Los argentinos se coronaron campeones por anticipado, al ganar sus dos primeros partidos de la fase final: 3 a 2 a Uruguay y 2 a 1 a Colombia. Y cayeron 3 a 0 en la última fecha ante Brasil, que se llevó el otro cupo -un equipo de 18 jugadores- para los Juegos. La semana pasada, el COI y la FIFA confirmaron que el torneo de fútbol de Tokio será de categoría Sub 24, en lugar de Sub 23.
GIMNASIA ARTÍSTICA
Martina Dominici consiguió la única plaza argentina para Tokio, al finalizar 31ª en el all around del Mundial de gimnasia artística de Stuttgart, que se disputó entre el 4 y el 13 de octubre de 2019. La porteña, que estuvo muy cerca de llegar a la final, se llevó uno de los 20 pasajes olímpicos que ponía en juego el concurso completo, al terminar como la séptima mejor gimnasta entre las que no tenían ya asegurado su lugar en la capital nipona.
HANDBALL
Los Gladiadores tendrán su tercera experiencia olímpica en Tokio, tras las participaciones en Londres 2012 y Río de Janeiro 2016. El seleccionado masculino consiguió su boleto para la fiesta de la capital japonesa -un cupo de 14 jugadores- al gritar campeón en los Juegos Panamericanos de Lima, con una victoria por 31 a 27 ante Chile. Mientras que "La Garra", el seleccionado femenino tendrá que buscar su lugar en el preolimpico que debía disputarse en España y fue suspendido por la pandemia, y todavía no tiene fecha de realización.
HOCKEY SOBRE CESPED
El hockey argentino tendrá a sus dos seleccionados en los Juegos Olímpicos, ya que ambos consiguieron sus cupos -16 jugadores por equipo- al consagrarse campeones panamericanos en Lima con victorias ante sus pares canadienses. Los Leones tendrán en la capital nipona la difícil tarea de defender el oro que ganaron en Río hace cuatro años. En tanto, Las Leonas buscarán subirse por primera vez a lo más alto del podio olímpico y sumar su quinta medalla, tras las platas de Sydney 2000 y Londres 2012 y los bronces de Atenas 2004 y Beijing 2008.
NATACIÓN
Son tres los nadadores que ya consiguieron la marca mínima para Tokio. Delfina Pignatiello aseguró su presencia al ganar los 1.500 metros libre del Nacional que se disputó en abril del año pasado en el CeNARD, con un tiempo menor al exigido por la FINA para clasificar. Y más adelante hizo también las marcas para los 400 y 800 libres. En tanto, en los Juegos Panamericanos de Lima se clasificaron Julia Sebastián en los 100 pecho y Santiago Grassi, en 100 mariposa. Y entre los que están expectantes para ver si pueden clasificar se encuentra la nadadora riocuartense Macarena Ceballos.
RUGBY SEVEN
El rugby aportó la primera plaza de deportes de conjunto para la delegación argentina. En agosto de 2019, Los Pumas 7s vencieron a Brasil en la final del Preolímpico continental de Santiago de Chile y se adueñaron del único cupo -12 jugadores- que ponía en juego el certamen.
TENIS
Los Juegos Panamericanos dejaron un lugar (casi) asegurado en tenis. Nadia Podoroska se consagró campeona en el single y se adueñó de una plaza, que igual tiene condicionantes. Para poder usarla, deberá ubicarse entre las mejores 300 del mundo en el ranking WTA del 7 de junio de 2021, cuando se cerrará la lista de entrada para Tokio (la pandemia forzó a retrasar un año la fecha límite), y esperar que Argentina no haya llenado por ranking los cuatro cupos que le corresponden a cada país.
TIRO
Los tres boletos que ya tiene asegurado el tiro llegaron también de la cita panamericana de Lima. Fernanda Russo, que tuvo su debut olímpico en Río con apenas 16 años, consiguió su pasaje en la prueba de rifle de aire de 10 metros del tiro deportivo, al terminar tercera. También se clasificaron Alexis Eberhardt, cuarto en rifle de 3 posiciones 50 metros, y Melisa Gil, cuarta en skeet.
VOLEIBOL
El vóleibol, al igual que el hockey sobre césped, llevará a sus dos seleccionados a Tokio (24 jugadores). El equipo masculino se clasificó al finalizar en el primer lugar del Preolímpico que se disputó del 9 al 11 de agosto en Ningbo, China, donde sumó victorias ante Canadá, Finlandia y el local. En tanto, el femenino se sumó a la delegación a principios de enero, al coronarse en el clasificatorio sudamericano que se realizó en Bogotá. Las Panteras vencieron en ese torneo a Perú, Venezuela y Colombia, el anfitrión, y se ganaron un lugar para disputar unos Juegos por segunda vez en su historia.
ATLETISMO
El atletismo celeste y blanco tiene asegurada la presencia de tres representantes en la capital japonesa, todos en maratón, la prueba más emblemática del programa olímpico de este deporte. El primero en sacar pasaje fue Joaquín Arbe, al terminar sexto en el Maratón de Buenos Aires en septiembre pasado, con un tiempo de de 2h11m04, el segundo mejor de la historia para un atleta nacional. A principios de diciembre, Eulalio "Coco" Muñoz bajó por siete segundos la marca mínima, al cronometrar 2h11m23 en Valencia. Y en febrero de este año se sumó Marcela Cristina Gómez con la marca lograda al batir el récord nacional en Sevilla, con un tiempo de 2h28m58. Y hay muchos atletas que esperan por competencias para clasificar entre los casos esta Belen Cassetta que de kenia a Mar del Plata y ahora en Tucuman esta entrenando.El único cupo asegurado hasta el momento en pentatlón moderno llegó también desde Lima. El formoseño Sergio Villamayor se colgó el bronce en la prueba masculina y consiguió la primera medalla argentina de ese deporte en unos Juegos Panamericanos desde Buenos Aires 1951 y el pasaje a Tokio.
CICLISMO
A fines de octubre, consiguió su plaza el seleccionado masculino de ciclismo, que se ubicó 49° en el ranking mundial por equipos de la Unión Ciclista Internacional, lo que aseguró la presencia de un representante en la prueba de ruta. El sistema de clasificación de esta disciplina marcaba que los mejores 50 equipos del ranking de la UCI del 27 de octubre se llevarían cupos para la competencia de ruta de Tokio. Gracias a los puntajes sumados a lo largo de la temporada por sus ocho mejores representantes (Maximiliano Richeze, Eduardo Sepúlveda, Nicolás Tivani, Nicolás Naranjo, Tomás Contte, Rubén Ramos, Juan Pablo Dotti y Laureano Rosas), Argentina se ubicó 49° y se quedó con una de las 122 plazas disponibles. Richeze, oro panamericano en Lima 2019, pica en punta para ocupar la plaza.
CANOTAJE
Para Agustín Vernice, la clasificación a Tokio fue el broche de oro de un 2019 inolvidable. Porque semanas después de consagrarse bicampeón panamericano en Lima, el palista bonaerense -el primer argentino clasificado que dio positivo por coronavirus- fue noveno en el K1-1.000 en el Mundial de canotaje de Szeged, Hungría. Y por la redistribución de plazas -el francés Étienne Hubert (7°) ya se había clasificado por el K2 y el español Roi Rodriguez (8°) no irá a los Juegos por límite de plazas de su país-, consiguió el primer y hasta ahora único boleto para el canotaje argentino de velocidad.
YACHTING
El yachting fue el primer deporte en asegurar una plaza argentina para Tokio. Es el que más cupos tiene asegurados (8) y, entre los individuales, el que más atletas llevará, al menos hasta ahora (11).
El primer velista clasificado fue Facundo Olezza, con un séptimo puesto en la clase Finn en el Mundial de Aarhus, Dinamarca, en agosto de 2018. Un par de días después, Santiago Lange y Cecilia Carranza, ganadores del oro en Río de Janeiro 2016, aseguraron su pasaje al quedar terceros en la general de Nacra 17 en ese mismo certamen.
En julio de 2019, en el Mundial de Sakaimato, Japón, se sumaron Francisco Guaragna en Laser y Lucía Falasca en Laser Radial. En Lima 2019, Victoria Travascio y Sol Branz ganaron un bronce en 49erFX y como Brasil -que fue oro- ya estaba adentro de Tokio, se quedaron con la plaza disponible para Sudamérica. Y más tarde llegarían las clasificaciones en RS:X de Francisco Saubidet Birkner y Celia Tejerina y, en 470, de Belén Tavella y Lourdes Hartkopf.
